Un gestor de contraseñas es un programa que almacena una gran cantidad de contraseñas. Teniendo una base de datos con la información cifrada mediante una clave “maestra” para que el usuario del gestor solo tenga que recordar la clave de acceso. De esta manera, el usuario puede escoger contraseñas más complejas, para los distintos sitios web, sin tener miedo a olvidarse de ellas. Este servicio permite guardar contraseñas e incluye un sistema para crear aleatoriamente contraseñas fuertes. Además, crea alertas que avisan cuándo las contraseñas son débiles o repetidas. Hace falta recordar que para que una contraseña sea segura debe de tener mayúsculas, minúsculas, números y caracteres especiales, y tener más de ocho caracteres.

Como ya sabemos, la mayoría de navegadores tienen sus propio gestor de contraseñas, pero es muy básico, se queda en gestor de almacenamiento de contraseñas cuanto los programas de gestión de contraseñas buscan otras funciones agregadas que son más útiles. Estos gestores de contraseñas pueden ser gratuitos o de pago independientemente de lo que se ande buscando porque tienen varios servicios agregados que facilitan el almacenamiento y el uso de estas en distintos dispositivos, como sería el caso de la sincronización en la nube, para poder utilizar las mismas contraseñas en varios dispositivos. 

Ahora que sabemos qué es el gestor de contraseñas, vamos a ver las principales funciones: 

• Acceso online y offline: algunos gestores de contraseñas permiten sincronizar las claves/contraseñas en la nube para luego utilizarla desde cualquier sitio. No obstante, esta información no está exenta de riesgos, puede haber fugas de información, brechas de seguridad, etc.                                                                                                                                                                                                                      Al contrario, los servicios que almacenan las contraseñas offline o en local, suelen ser más seguros, pero un poco menos prácticos porque solo puedes consultar las contraseñas en el dispositivo donde se han almacenado.

• Alertas de seguridad: ayudan a descubrir cualquier brecha de seguridad, repetida o si se está  utilizando una contraseña demasiado débil. Otra herramienta que advierte sobre cualquier vulnerabilidad es el antivirus.
• Autentificación en dos pasos: es recomendable activar esta función porque protege las cuentas de los usuarios. Los gestores que tengan conexión a Internet pueden vincular las cuentas mediante este sistema de protección.
• Compartir contraseñas: existen algunos gestores que permiten compartir las contraseñas de forma segura para un uso empresarial.
• Creación de contraseñas: crear una contraseña robusta puede parecer una tarea complicada, pero muchos gestores permiten elaborar una contraseña automática y segura siguiendo una serie de criterios. Incluso pueden ser contraseñas de usar y tirar.
• Integración con los navegadores: a través de pluguins y autocompletado se puede automatizar el proceso de acceso en un sitio web.
• Multidisositivo: algunos gestores online permiten sincronizar las contraseñas al servidor del fabricante para proteger mejor las cuentas porque las contraseñas se alojan debidamente en la nube y quedan bien protegidas.

¿Qué ventajas y desventajas tiene utilizar un gestor de contraseñas?

Ventajas

• Inicio de sesión automático
• Guardar información más allá de contraseñas
• Sencillez para crear y usar contraseñas robustas
• Se usa y es hábil en múltiples dispositivos 

Desventajas

• Incompatibilidad con los sistemas
• Se guarda la información en la nube, no en el equipo
• Olvido de la clave maestra, perdida del control de acceso
• Posibles fallos

En definitiva, los distintos tipos de gestores de contraseñas tienen puntos negativos y positivos en su uso. Eso no significa que no funcionen, únicamente tienen algunas desventajas. Aun así, debemos escoger bien el gestor de contraseñas para evitar al máximo cualquier fallo que se pudiera producir y evitar perder u olvidar la contraseña de acceso al gestor de contraseñas porque perderemos mucha información que es útil. De esta manera, nuestro consejo es siempre proteger correctamente las claves y elegir bien cómo administrarlas.